DOAÇÃO DE ARROZ DA COREIA REFORÇA AS REFEIÇÕES ESCOLARES DO PAM E A RESPOSTA AOS REFUGIADOS NA GUINÉ-BISSAU, MAURITÂNIA E SERRA LEOA

Esta contribuição é particularmente crucial num contexto em que milhões de famílias lutam para satisfazer as suas necessidades alimentares e nutricionais básicas devido aos efeitos cumulativos da crise climática, dos conflitos e da insegurança, bem como aos elevados custos dos alimentos e dos combustíveis na África Ocidental, que tornam os alimentos inacessíveis às famílias vulneráveis. De acordo com a análise da segurança alimentar do Quadro Harmonizado de março de 2024, 2,3 milhões de mulheres, homens e crianças enfrentam uma fome aguda na Guiné-Bissau, Mauritânia e Serra Leoa durante o período de escassez de junho a agosto.

"Estou satisfeito por, este ano, a assistência ao arroz da República da Coreia ter duplicado e, pela primeira vez, estamos a apoiar três países da África Ocidental com arroz coreano", afirmou Yongho Jung, Diretor do Ministério da Agricultura, Alimentação e Assuntos Rurais (MAFRA) da República da Coreia

"A República da Coreia (ROK) recebeu ajuda alimentar da comunidade internacional no passado e agora queremos retribuir essa ajuda. Espero que o arroz, preparado pelo Governo e pelo povo da República da Coreia com sinceridade, transmita uma mensagem de esperança aos refugiados e aos jovens estudantes que estão a enfrentar graves crises alimentares", acrescentou Yung.

Nos três países, as refeições escolares representam uma rede de segurança fundamental para as famílias vulneráveis e constituem um incentivo significativo para os pais manterem os seus filhos na escola, aumentando a atenção nas aulas e atenuando o abandono escolar. À medida que as escolas tentam voltar à situação normal após a pandemia da COVID-19, as refeições escolares nutritivas e as rações para levar para casa desempenham um papel fundamental na maximização da retenção dos alunos nas escolas e na melhoria da nutrição das crianças.

Na Guiné-Bissau, onde as crises económicas e climáticas estão a fazer aumentar a fome e a subnutrição, o PAM vai distribuir 2.400 toneladas de arroz a 180.000 crianças em 850 escolas durante quatro meses, proporcionando um apoio nutricional essencial às crianças em idade escolar.

"Gostaria de expressar a minha sincera gratidão ao Governo da República da Coreia pela sua generosa doação de alimentos às crianças mais vulneráveis da Guiné-Bissau", disse Claude Kakule, Diretor e Representante do PAM na Guiné-Bissau. "Esta contribuição oportuna - após um período de escassez de alimentos no país - será crucial para aumentar as taxas de matrícula e retenção escolar no início do próximo ano letivo."

Na Mauritânia, a contribuição coreana será utilizada para complementar a assistência alimentar geral a 81 600 refugiados malianos no campo de refugiados de Mbera durante 11 meses. Parte da contribuição será utilizada para fornecer refeições escolares a 7 700 crianças refugiadas e 46 800 crianças das comunidades de acolhimento durante nove meses, de outubro de 2024 a junho de 2025.

O arroz fornecido para a resposta aos refugiados complementará a resposta baseada em dinheiro, permitindo que as famílias de refugiados mais vulneráveis recebam um cabaz alimentar completo e diversificado durante o período de escassez (junho-setembro), quando são frequentemente forçadas a recorrer a estratégias de sobrevivência adversas para fazer face às despesas.

"Esta generosa contribuição da República da Coreia é uma tábua de salvação para muitas pessoas duramente afetadas por múltiplas crises. Será um grande apoio aos esforços do PAM para reforçar a segurança alimentar e a nutrição dos refugiados e das comunidades rurais vulneráveis da Mauritânia afetadas por choques económicos e climáticos", afirmou Patrick Teixeira, Diretor Nacional Adjunto do PAM na Mauritânia.

Numa altura em que a fome está a aumentar na Serra Leoa devido às consequências económicas da crise da Ucrânia, a par de um declínio macroeconómico mais amplo e dos impactos persistentes da pandemia de COVID-19, o donativo coreano não poderia ter chegado em melhor altura. A doação complementa os esforços do governo para responder às necessidades alimentares e nutricionais de 106 700 alunos em 494 escolas primárias em todo o país.

"Gostaria de estender as minhas sinceras felicitações e o meu mais profundo apreço à República da Coreia pelo seu compromisso inabalável com os esforços humanitários e pela sua dedicação em fazer uma diferença positiva na vida dos necessitados", disse Yvonne Forsen, Directora Nacional e Representante do PAM na Serra Leoa. "Este ato de generosidade mostra o espírito de cooperação internacional e compaixão que está no centro da missão do Programa Alimentar Mundial."